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Que atire a primeira pedra quem nunca disse que iria disputar uma partida de ping pong. Agora, que atire a segunda pedra quem nunca ouviu a frase “-Não é ping pong, é tênis de mesa.”.

Brincadeiras à parte, esse esporte é jogado na Inglaterra desde o final do século XIX e originalmente era chamado de… “Ping Pong”. Sua origem tentou trazer para o ambiente interno a emoção de uma partida de tênis e foi comercialmente explorado pela primeira vez por uma indústria de brinquedos e o nome original era uma onomatopeia do som produzido pelas raquetes em contato com a bolinha. A nomenclatura tênis de mesa passou a ser usada quando seu nome original tornou-se uma marca registrada.

Um dos mais recentes esportes olímpicos (Seul 1988), o tênis de mesa é o segundo esporte mais praticado na China, o que o torna um dos mais populares esportes do mundo. A facilidade na prática e a comercialização de produtos com o intuito de diversão, também auxiliam para a popularização do esporte.

Desde sua origem, quando livros eram utilizados como raquetes, chegando até as raquetes atuais, o tênis de mesa demonstrou como ser um esporte tradicional e ao mesmo tempo atingir altíssimo grau de avanço tecnológico. Desde sua primeira especificação oficial, a raquete de tênis de mesa precisa, obrigatoriamente, ser fabricada em madeira e ter sua superfície plana e rígida. Já a bolinha de celulóide, substituiu a fabricada em plástico no início do século XX e desde então vem sendo estudada. A velocidade excessiva das jogadas, conduziu as federações internacionais à realização de testes e a posterior alteração do diâmetro da bolinha para 40 mm.

Como praticar

No Brasil o Tênis de mesa é regido pela Confederação Brasileira de Tênis de mesa, e possui federações para cada uma das unidades federativas.

Em contato com a Confederação, obtive a informação que existem diversos clubes filiados no Brasil e que aceitam militantes para o início da prática.

Ídolos brasileiros

Claudio Kano

Esse paulistano, considerado por muitos como o maior mesa tenista do Brasil, começou no esporte como uma brincadeira de criança. Seu pai, Minoru Kano era instrutor de Judô e realizou diversas tentativas de levar o filho para a arte marcial, mas aquela mesa “ping pong” prendia a atenção do menino que insistia com o esporte das raquetes pequenas. Começou a treinar no Clube A Hebraica e tornou-se o maior brasileiro ganhador de medalhas em Jogos Pan-americanos do seu tempo, com 12 medalhas (sendo 7 de ouro). Porém, infelizmente, no dia do seu embarque para os jogos olímpicos de Atlanta 1996, sofreu um acidente de moto e faleceu aos 30 anos de idade.

Hugo Hoyama

Contemporâneo de Claudio Kano, Hugo Hoyama sempre disputava com ele as competições pan-americanas. Quando um não ganhava, o outro vencia. Também oriundo do estado de São Paulo, Hugo começou a praticar o esporte com 7 anos no Palestra de São Bernardo do Campo – sua cidade natal. Com 16 anos, fez um estágio no Japão, que lhe garantiu a primeira convocação para a seleção.

Hoje, aos 40 anos é o maior medalhista de ouro do Brasil em Jogos Pan-americanos e ainda integra a seleção brasileira.

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